Так в итоге без VPN не обновляется по какой причине? Танцы с бубном теперь постоянно танцевать?

Через проводной интернет все обновляется без бубнов.
Репостну свой пост с 4pda.to

Скорее всего, причина в фильтрации мобильного трафика разными операторами.
Например, у меня несколько дней назад через МТС перестало работать интернет радио PCRadio с такими же симптомами - подключается, ждет потока данных, а их нет. А вчера PCRadio снова заработало через МТС. При том что другие программы с интернет радио работали нормально, и PCRadio нормально работало через домашний wifi.
А сегодня через МТС перестала обновляться база мапкама. Через wifi обновляет, через МТС нет.
Попробовал другие страны. Маленькие базы, типа Австрии, вроде пролетают и обновляются; а страны с БД побольше тоже подвисают. Например, для Белоруси показывает 3% и останавливается.

Т.е. очень похоже, что система фильтрации пропускает первые пакеты, а потом при анализе следующих надолго задумывается или вообще их прибивает.

В общем вывод один - или использовать VPN, или ждать, пока починят прохождение трафика в сети мобильного оператора.
Ну или третий выход - найти WiFi, который добивает до улицы. Например, у меня рядом с домом точка Озона, там мобильная яма, так они для клиентов сделали относительно свободный WiFi (пароль висит у них в пункте). На парковке около дома ловится достаточно уверено.

А если идет подмена GPS данных, то скорость показывать будет, а камеру нет

Если идет подмена, то показания скорости будут или демонстративно неадекватные (например, в пятницу мне дома на диване несколько минут показыл 78-85 кмч), или будет показывать поиск спутников.

А это что за камера?
Стоит на А108 в Малино

Но, на сколько я понял, смысл всей этой затеии с оплатой кармой привлечь дополнительных участников к актуализации базы.

А мне кажется, не менее важен другой смысл - мотивировать людей самостоятельно искать способы купить подписку за деньги, так как сделать централизованную оплату из РФ не получается, а денги на поддержание проекта нужны.

Вы пойдете покупать хлеб в магазин по 100 рублей, где одно из требований будет обойти микрорайон три раза вокруг. Если есть рядом еще один магазин, где такой же хлеб продадут за 50р без дополнительных требований.

А если хлеб в этом магазине очень вкусный, а в соседнем за 50 черствый и подгнивший?
У Мапкама основная плюшка, это актуальные камеры. Хотя в некоторых регионах (например, в Белоруссии), сообщество, к сожалению не очень активно; на новогодних нарвался там на штраф, так как последние пару лет точки почти не обновляются. И еще несколько точек поправил (где-то скорость поменялась, где-то вместо мобильной камеры поставили стационарную).

Карма за объекты — это всё из нововведений, ранее не только Вы не получали за них карму.

Я так понимаю, карма за точки прибавляется другими пользователями, теми кто проверяет/дорабатывает эти точки.
По крайней мере, когда я вижу на своем маршруте новую точку, захожу дома на нее с компа и ставлю плюсик. Или когда в мою точку кто-то вносит полезную правку - тоже плюсик. Ну и мне так же ставили плюсы за мои точки и за фотки в чужих точках. По моему, это самый справедливый способ зарабатывания кармы :-)
А повышение кармы за посты на форуме - штука не всегда однозначная. За полезные посты с советами, ссылками на правила и т.п., конечно надо карму повышать. А повышение за просьбы "повысить", ИМХО,  это сугубо временное решение, пока нет возможности оплаты.

Лично у меня вопросов нет, мне все и так понятно. 

Понятно, что за хостинг и за домен платить надо, да и автору тоже жить на что-то надо. Но гораздо логичнее было бы сначала организовать способ заплатить из РФ для массового пользователя, а потом потихоньку закручивать гайки с халявой. Ну и действия бы слегка заранее анонсировать, все же довольно много людей силы вкладывают в развитие базы камер, заслужили немного информации.